Een welkom gevoel in de huiskamer van de stad
Van toerist tot bewoner: bij de Groningen Store (waarvan het VVV-kantoor onderdeel is) kan iedereen die z’n liefde voor Stad en Ommeland wil uitdragen terecht. Manager Dina Jongedijk is al werkzaam bij het VVV-kantoor sinds 2003. In zo’n lange tijd heeft ze op veel verschillende plekken mogen werken.
Zo begon ze op het Kattendiep, ging het VVV-kantoor daarna naar de hoek van de Grote Markt, om vervolgens te verhuizen naar de iconische trappen midden op de Grote Markt. Maar nu Dina met haar Groningen Store sinds 2019 in het Forum zit, valt alles op z’n plek. “Hier zie je echt alle doelgroepen samenkomen” vertelt ze.
Gronings merk
Met de verhuizing van het VVV-kantoor naar het Forum was de Groningen Store geboren. Hier kunnen toeristen terecht voor informatie, maar nu kan je er ook echte Groningse producten van Groningse makers kopen. En daarmee is het merk van Groningen ook veranderd. Een nieuwe herkenbare huisstijl met een Gronings lettertype en Groningse kleuren en teksten werd ontwikkeld. “Dankzij het vernieuwde merk zagen we dat de bewoners ons ook meer wisten te vinden in plaats van alleen maar toeristen” merkt Dina op. “Ik heb ook best veel contact met collega’s uit andere steden met brandstores en dan zie je wel dat ze heel erg naar Groningen kijken want ons merk klopt gewoon. Dat in combinatie met de producten en de hele vette winkel die we hebben, maakt me trots.”
Samenwerkingen
De Groningse Store werkt veel samen met lokale makers en initiatieven. Zo is Dina enthousiast over de samenwerking met Lutje Lokaal, waarbij het gros van de lokale ondernemers in Stad is aangesloten. “Maar daarnaast dragen we Groningen een warm hart toe; we werken dan ook samen met bijvoorbeeld NAIS. Zij maken met mensen van Stichting Werkpro unieke handgemaakte producten van tweedehands stoffen. En we hebben ook een kleine Groningen Store bij het Martini Ziekenhuis.”
Gastvrij
Als VVV-kantoor heb je natuurlijk altijd een gastvrije functie. Voor toeristen zijn zij het eerste aanspreekpunt om de stad beter te leren kennen. Daarom vindt Dina het extra belangrijk dat iedereen zich welkom voelt in de Groningen Store. Daarnaast vindt ze het ook belangrijk dat ze hun functie gebruiken om andere Groningse ondernemers goed op de kaart te zetten. “Ik denk dat wij echt een doorverwijsfunctie hebben. We verkopen hier zelf spullen, maar we verwijzen mensen ook door aan andere ondernemers, want zo kunnen we het juist met z’n allen blijven doen.”
Kerst in Groninger stijl
De Groningen Store is zich al goed aan het voorbereiden op de aankomende feestdagen. “Twee jaar geleden zijn we begonnen met onze kersttruien, meer als een gimmick. Maar het bleek een groot succes: mensen krijgen er echt een lach van op hun gezicht.” Ook voor leuke kerstpakketten ben je bij de Groningen Store aan het juiste adres. De pakketten zijn voor zowel de zakelijke als particuliere klant te koop. “Voor de pakketten werken we samen met Lutje Lokaal. Wij doen er wat leuke Groningse spullen bij en met de Lutje Lokaal cadeaukaart kiest de ontvanger zelf bij welke van de lokale ondernemers hij het uitgeeft.”
