Roadtrip Lauwersmeer: voor de echte geluksvogel

Begin je roadtrip in Zoutkamp, een dorp met een rijk verleden. De garnalenhoofdstad van Groningen. Tot in 1969 het Lauwersmeer werd afgesloten, was er in het dorp volop visserij. Nu nog heeft Zoutkamp de sfeer van een oudwets vissersdorp, dankzij de monumentale sluizen, gekleurde huisjes en de gezellige haven. Bij het Visserijmuseum ontdek je de geschiedenis van dit dorp en de visserij. Dankzij de ligging van het dorp kan je vanaf hier het Lauwersmeergebied alvast ontdekken vanaf het water. Huur een bootje en vaar via de Zoutkamperril het gebied in. Onderweg geniet je van de rust en de ruimte. En wie weet spot je wel je eerste vogels, verscholen in het riet.

Uitgerust en wel trek je verder, de natuur van het Lauwersmeergebied in. De tocht begint op de fiets, langs het Zoutkamperril omhoog. De verhoogde Strandweg functioneert als dijk, dat maakt de scheiding tussen het water en het land hier al snel duidelijk. Na een poosje kom je uit bij Activiteitencentrum Lauwersnest, het ideale startpunt voor je dag in het Nationaal Park. Hier vogel je uit wat er allemaal te doen is en leer je alles over de dieren die in het gebied leven. Naast het Lauwersnest ligt een speelplaats voor kinderen en in het winkeltje kan je terecht voor plattegronden, routjes, boeken en kaarten over het gebied. Vanuit het centrum lopen verschillende wandelroutes én beginnen de excursies. Vanaf hier loopt bijvoorbeeld de route naar de observatietoren bij het Ballastplaatbos, een van de vele uitkijktorens in het gebied. Misschien spot je vanaf hier wel de zeearend, hét icoon van het Lauwersmeer. Wil je tijdens je wandeling alles leren over de vogels die hier leven? Zet dan tijdens het lopen de Vogelspotcast aan.

Heb je vandaag zin in avontuur? Stap dan op een mountainbike en race over de MTB-route dwars door de natuur. Of maak een uitstapje over de dijk en ontdek het was tijdens een wadlooptocht. Doe je het liever wat rustiger aan? Breng dan bijvoorbeeld een bezoekje aan het Zeehondencentrum Pieterburen, DoeZoo Leens of Museum Borg Verhildersum. Wat je overdag ook doet, houd de avond vrij. Want wanneer 's avonds de zon ondergaat, komen de sterren op. Het Lauwersmeergebied is namelijk een heus Dark Sky Park. Dat betekent dat het hier 's nachts nog écht donker wordt. Waar je bij helder weer de Melkweg kunt zien. Je zintuigen worden op elk mogelijke manier geprikkeld. Hier tel je geen schapen, maar sterren in allerlei patronen. De nachtkaart legt je precies uit welke sterrenbeelden je ziet tijdens je nachtelijke wandeling.

Met Groningen in de rug gaat de roadtrip verder, de Harmen Martens Gerbrandywei over. Van Groningen naar Friesland. Maak een stop bij de Waddentribune, waar je een eerste rangs uitzicht hebt op de Waddenzee. Sluit hier vooral ook eens een keertje je dag af, en geniet van een spectaculaire zonsondergang. Even verderop ontdek je de Bantpolder. Dit uitgestrekte weidegebied is een toevluchtsoord voor water- en weidevogels. Elk jaar maken zo'n 10 tot 12 miljoen trekvogels hun overtocht door dit gebied. Grutto’s, scholeksters, kiekendieven, je komt ze hier allemaal tegen. Moeite om de verschillende vogels te onderscheiden? Gebruik dan de handige vogelkaart. Eenmaal aangekomen in het Friese Oostmahorn, achter Esonstad, stap je aan boord van rondvaartboot De Vlinderbalg. Spits je oren en laat de drukte varen, terwijl je met een drankje geniet van het prachtige uitzicht.

Ga verder op je route vanuit Oostmahorn richting Ezumazijl, een knus buurtgemeenschap met zeven rijksmonumenten. Een van die monumenten is de sluis, een prachtig technologisch hoogstandje dat ervoor zorgt dat het waterniveau van het Lauwersmeer op peil blijft. Doorgereden brengt de reis je verder naar Dokkumer Nieuwe Zijlen. Maak een wandeling het door het Diepsterbos. Een in de jaren '70 aangeplant bos, dat het thuis is van verschillende soorten planten en vogels. Aan de rand van het Diepsterbos torent er letterlijk en figuurlijk een imposant hoogtepunt, uitkijktoren de Reiddomp. Hier leer je van alles over het gebied en heb je een prachtig uitzicht. Ons advies? Neem een verrekijker mee om de schoonheid van grootse hoogte te bewonderen.

Deze roadtrip is onderdeel van het rondje Lauwersmeer, een 43 km lange wandel- en fietsroute door en rondom het Lauwersmeergebied. Over de provinciegrenzen, langs de Groningse en Friese kust, door bossen en langs gezellige dorpjes. Wil je het Rondje Lauwersmeer nog leuker maken? De route kan worden afgelegd op je eigen manier, met een stempelkaart waarmee je in elk dorp een stempel haalt bij een ondernemer. Liever via de de uitgestipelde paden door het gebied heen reizen? De IVN-trektocht bestaat uit een meerdaagse fiets- en wandeltocht die je in drie tot vier dagen aflegt, waarin je meer van de geschiedenis leert. Het speciaal ontwikkelde Lauwersmeer paspoort neemt je mee door het Lauwersmeergebied en staat vol met restaurants en niet te missen highlights.